Ruth Beitia, tres veces campeona de Europa de salto alto, y Miguel Ángel López, campeón del mundo de los 20 kilómetros marcha, encabezan el equipo olímpico español, formado por 48 atletas, que participará en los Juegos de Río donde Jesús Ángel García Bragado igualará el récord mundial de participaciones, con siete.
Con 46 años, García Bragado igualará, por un lado, el récord absoluto de intervenciones olímpicas, ahora en poder de la velocista Merlene Ottey -primero jamaicana, luego eslovena-, que compitió siete veces entre Moscú 1980 y Atenas 2004, y por otro batirá el masculino, que compartía hasta ahora con el angoleño João N’Tyamba y el saltador de altura serbio Dragutin Topic, con seis.
Cuarenta y ocho atletas (30 hombres y 18 mujeres) fueron seleccionados por Ramón Cid, director técnico de la Federación Española de Atletismo, para Río, una vez incluido por ránking el extremeño Javier Cienfuegos en lanzamiento de martillo.
La lista podría ampliarse en el caso de que la IAAF admita a nuevos atletas españoles en función del ránking mundial, como ocurrió con Cienfuegos.
Beitia y García Bragado son los capitanes del equipo, con 62 y 49 internacionalidades, respectivamente. La saltadora cántabra participará en sus cuartos Juegos consecutivos.
Bruno Hortelano, una de las figuras estelares de los recientes campeonatos de Europa de Ámsterdam, donde obtuvo la medalla de oro en 200 y se quedó a 4 centésimas del bronce en 100, figura inscrito en ambas distancias para los Juegos.
También están preparados para doblar Adel Mechaal, subcampeón de Europa de 5.000, que aparece también inscrito en el 1.500, y Miguel Ángel López, que en principio se propone hacer las dos pruebas de marcha.
En la selección de maratón de mujeres causó baja por lesión la campeona de España, Paula González, que fue sustituida por la madrileña Azucena Díaz. En 3.000 obstáculos figuran inscritos cuatro atletas, uno de los cuales quedará descartado después de los campeonatos de España, que se disputarán los días 23 y 24 de julio en Gijón.
La selección española para Río supera en número a la que participó en los Juegos de Londres 2012, donde compitieron 46 atletas (27 hombres y 19 mujeres).
La de Río es la sexta selección española más numerosa en la historia de los Juegos, a lo largo de los cuales han intervenido un total de 508 atletas españoles (379 hombres y 129 mujeres), que han obtenido en conjunto 12 medallas: dos de oro, cuatro de plata y seis de bronce, con 66 finalistas (8 primeros).
