La Maratón Internacional de Fukuoka, en Japón, prevista para el 14 noviembre en su 75º edición…y será la última debido a la falta de patrocinadores y el alto costo de la producción televisiva para retransmitirla, según informó este viernes Japón Running News citando fuentes de la organización.
La prueba, exclusivamente masculina y de élite, ha servido en numerosas ocasiones como campeonato japonés, pero la Maratón de Valencia en los primeros días de diciembre, su habitual ubicación, le ha terminado sentenciando en los últimos años.
La maratón en 1947 tuvo a sus primeros ganadores nipones hasta que cada vez se hizo más internacional. El estadounidense Frank Shorter ganó cuatro ediciones seguidas entre 1971 y 1974. En los años 90 empezaron a llegar los africanos. El etíope Gezahenge Abere ganó en tres ocasiones y en 2006 puso su nombre en el palmarés Haile Gebreselasie, que se quedó a entonces un segundo del récord de la prueba con 2:06:52. Un año después, el keniano Samuel Wanjiru debutó allí en la distancia con 2:06:39. Un año después sería un jovencísimo campeón olímpico en Pekín, aunque por desgracia su trágica muerte apagó pronto su estrella. En 2010 venció el marroquí Jaouad Gharib, que en 2003 y en 2005 había sido doble campeón mundial de maratón.
La carrera tiene tanta tradición que el pasado octubre recibió la placa ‘World Athletics Heritage’ con la que la Federación Internacional de Atletismo reconoce a las pruebas, atletas o lugares más míticos del atletismo.
La crisis no es exclusiva de Fukuoka, ya que el Maratón del Lago Biwa, el considerado más antiguo de Japón, también celebró este año su última edición para ser absorbido por la Maratón de Osaka desde el próximo año.
