Continuando con el recorrido por las citas mundiales para atletas menores de 20 años, corresponden en orden, a Santiago de Chile 2000, Kingston 2002 y Grosseto 2004.
Santiago de Chile 2000; más de una docena de príncipes juniors aportó esta cita, nueve de ellos se consagraron en Atenas 2004; ell chino Liu Xiang (4) tuvo un rápido ascenso a la elite de los 110 con vallas, desistiendo tomar parte en la siguiente edición u20, Kingston 2002; en la capital griega igualó el récord mundial, 12.91, en ese momento, en poder de Colin Jackson, por cierto, el británico había ganado el título juvenil en ese propio escenario (Estadio Spyros Louis), 18 años antes; los otros vencedores olímpicos en suelo griego fueron, el jabalinista noruego Andrea Thorkildsen; el corredor etíope Kenenisa Bekele (2) en 10 mil metros; su paisana Meseret Defar (5000m), quien fue bitítular en Kingston 2002 (3000 y 5000m) y vio en Atenas a viejas conocidas (Tirunesh Dibaba, Elvan Abelegesse); la sueca Carolina Klüft (heptathlon); el británico Mark Lewis-Francis (4×100); la jamaicana Veronica Campbell-Brown (200m y 4×100), la rusa Yelena Isinbayeva (pértiga), repitente en Beijing 2008 y Londres 2012 y la local Athanasia Tsoumeléka (20km). En Beijing 2008 lo hicieron, el australiano Steven Hooker (pértiga); el británico Mohamed Farah (5000 y 10000), otro repitente (Río 2016); la kenyana Nancy Jebet Lagat (800 metros), que venció en 1500; la checa Barbora Spotáková, que había competido en heptathlon (5), pero oportunamente se trasladó a la jabalina y el jamaicano Michael Frater (5), en 4×100, quien perdió el título olímpico chino por doping de Nesta Carter, pero había repetido en Londres 2012. El último agraciado olímpico fue el tayiko Dilshod Nazarov (5), quien en su cuarto intento (Río 2016), logró coronarse.
Skolimowska, una campeona olímpica sin corona u20. En Sydney 2000, curiosamente, en el martillo se impuso la polaca Kamila Skolimowska (18 años) con 71.16, como la cita juniors se celebró posterior a los Juegos Olímpicos, Skolimowska asistió con el rango de campeona olímpica, pero en la capital chilena apenas logró enviar el martillo a 51.84 metros, quedando eliminada en la ronda clasificatoria. No pudo llegar al podio en sus otras dos citas olímpicas, quinta en Atenas 2004 y duodécima en Beijing 2008; Skolimowska falleció el 18 de febrero de 2009, en Vila Real de Santo Antonio (Portugal), mientras realizaba una sesión de entrenamiento, su deceso se atribuye a una embolia pulmonar.
Kingston 2002; once atletas salidos del evento jamaicano, luego escalaron a la cima del podio olímpico, incluido el mítico Usain Bolt; los primeros en hacerlo fueron, los estadounidenses Darold Williamson, Monique Henderson y Sanya Richards-Ross (4×400) y la jamaicana Sherone Simpson (4×100), todos en Atenas 2004; Usain Bolt, curiosamente, primero había triunfado en el mundial sub-20 y luego lo hizo en el sub-18 (Sherbrooke 2003), fue el principal animador del atletismo olímpico en Beijing 2008, venciendo en 100 y 200 metros, con récord mundial en ambas prueba (9.58 y 19.31), títulos que repitió en Londres 2012 y Río 2016 (único príncipe con tres títulos olímpicos, en cada prueba); otros ganadores en la capital china fueron, el portugués Nelson Évora (triple); la estadounidense Allyson Felix (4×400), títulos que repitió en Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2020, siendo la máxima ganadora (4), entre príncipes y princesas; siguen, la etíope Tirunesh Dibaba (5000 y 10000m) y la neozelandesa Valerie Adams (bala); mientras que, la estadounidense Lashinda Demus (400c/v), se titulaba en Londres 2012.
Grosseto 2004; nueve bisoños atletas presentes en esta ciudad ubicada en la región de la Toscana, luego escalaron la cima del podio olímpico, tres lo hicieron en Beijing 2008; con el estadounidense LaShawn Merritt al frente, quien venció en 400 metros y en 4×400 (Angelo Taylor, David Neville y Jeremy Wariner); el kenyano Brimin Kipruto (3), que se había estrenado olímpicamente en Atenas 2004, como escolta de Ezequiel Kemboi en 3000 con obstáculos, escaló la cima cuatro años después; el cubano Dayron Robles, segundo en Grosseto y el estadounidense Aries Merritt, primero, alternaron roles protagónicos en la cúspide olímpica y patrón mundial de los 110 con vallas, Robles culminó en Beijing una fabulosa temporada 2008, que lo llevó a implantar récord mundial con 12.87 (Ostrava, 12 de junio); mientras, Merritt se lo gastó todo en el siguiente año olímpico (2012), pero a la inversa de Robles, primero dominó en Londres, fijando luego en Bruselas (7 de septiembre) un nuevo patrón del mundo, con 12.80 segundos; otros dos titulados en la capital inglesa fueron, la australiana Sally Pearson-McLellan, en 100 con vallas y la local Jessica Ennis-Hill (8) en heptathlon; los restantes “graduados”, tres estadounidense, lo hicieron en Río 2016, Kerron Clement (1) en 400 con vallas; Natasha Hastings (1) en 4×400 y Michelle Carter (1) en bala.
Eddy Nápoles Cardoso – Cuba (Especial para Atletismo Peruano)
