El Estadio Nacional de Botsuana coronó a los nuevos campeones del Mundial de Relevos 2026. El evento, organizado por World Athletics, definió a los mejores equipos de velocidad y otorgó las plazas oficiales para el Mundial de Pekín 2027.
Jamaica protagonizó el momento cumbre al batir el récord mundial en el relevo 4×100 metros mixto. El equipo caribeño rompió la histórica barrera de los 40 segundos, demostrando una superioridad técnica que los consolida como líderes absolutos de la disciplina.
El país anfitrión celebró por todo lo alto el oro de su cuarteto masculino en los 4×400 metros. Con un tiempo de 2:57.76, Botsuana superó a potencias como Estados Unidos y Sudáfrica en un cierre frenético que desató la euforia de la afición local.
La mejor actuación sudamericana en Botswana correspondió a la 4×400 de Brasil, que logró su clasificación a dicho Mundial.
Posta 4×100 masculina
EE.UU, con Ronnie Baker, Max Thomas, Lance Lang y Pial Austin, impuso el peso de su tradición y ganó en 37.43, seguido por Sudáfrica (campeón del año pasado) con 37.49 y Alemania con 37.76.
Además de los ocho finalistas, también llegan al Mundial 2027 los que surgieron del repechaje: China (37.85) y Ghana (38.09) en la serie 1, Jamaia (38.14) y Bélgica (38.40) en la serie 2.
A los sudafricanos esta vez no les alcanzó con su récord continental para superar a EE.UU. en una prueba que se definió en los últimos tramos. Allí el experimentado sudafricano Akani Simbine presionó sobre el estadounidense Pjai Austin, pero este pudo mantener la mínima ventaja con la que había arrancado. Canadá, que contaba con el cotizado Andre DeGrasse y tiene el título olímpico del relevo corto, quedó fuera de la contienda por la lesión de Jerome Blake (su segundo hombre) aunque igual completó el recorrido.
Posta 4×400 masculina
La gloria para Botswana, que contaba con tres de los finalistas individuales del Mundial de Tokio –incluyendo el campeón Busang Kebinatshipi- y su estrella Letsile Tebogo, campeón olímpico de los 200 llanos. Junto a ellos, Lee Eppie y Bayapo Ndori. La marca de 2:54.47 constituye el récord de los WR y el tercer registro mundial de la historia.
Como definió la crónica de World Athletics “Cuando el testigo llegó a la recta final, el ruido dentro del estadio era casi ensordecedor. Botswana había cargado con la expectativa de toda una nación en la última carrera del programa, y respondió con una actuación de autoridad, precisión y temple para sellar uno de los momentos decisivos en la historia de los Relevos Mundiales.Fue un broche de oro para la primera prueba de la Serie Mundial de Atletismo celebrada en Botsuana, un fin de semana que ya había producido récords mundiales, récords regionales y récords nacionales en las disciplinas de relevos. Pero nada igualó la emoción de la carrera final, cuando el cuarteto de 4×400 metros de Botsuana convirtió el apoyo local en historia”.
Lee Eppie arrancó con un parcial de 44.26 y le entregó el testimonio a Tebogo. Y este, pese a sus magníficos 43.50, fue alcanzado por el sudafricano Lyte Pillay cuyo astronómico parcial de 42.66 es el más rápido jamás registrado en un relevo largo. También allí el australiano Reece Halder, con 43.12, colocó a su equipo en situación de medalla.
Luego del tercer parcial, los tres equipos estaban parejos. Pero Botswana contaba con Kebinatshipi. Se despegó en la última recta y terminó en 2:54.47 Sudáfrica ue subampeón con 2:55.07 y Austarlia, tercero con 2:55.20
«Este ha sido el mejor momento de mi carrera», dijo Tebogo. «Estoy seguro de que vendrán más éxitos, pero este ha sido mi mayor logro hasta ahora. No se trata de las medallas en los Juegos Olímpicos o los Campeonatos Mundiales, sino de cómo el público nos ha mantenido unidos».
Más atrás, Portugal superó a Zimbabue para terminar cuarto con un tiempo de 2:59.75 frente a los 2:59.79 de Zimbabue. Países Bajos (3:00.13) y Bélgica (3:00.69) fueron sexto y séptimo, mientras que Qatar fue descalificado.
Por los repechajes clasificaron al Mundial: Senegal (3:01.28) y España (3:01.37) en la primera serie, Japón (3:00.19) y Brasil (3:00.45) en la segunda.
