En la presente entrega de los Atletas Olímpicos (65) se incluye, el español Quadra-Salcedo, posterior fundador de Aventura 92; el argentino Steiner, con tres naciones a cuesta; el venezolano Herrera un velocista de su época; el colombiano Mora, debutando en la maratón; el estadounidense Godina, modelando a la antigua y el lituano Alekna, titular olímpico y escolta personal.
Quadra-Salcedo; del atletismo a Aventura’92
El español Miguel de la Quadra-Salcedo inició su camino a la fama por el atletismo. Quadra-Salcedo nació en Madrid, el 30 de abril de 1932, iniciando las prácticas deportivas en la sección de atletismo del Real Madrid FC, las que lo llevaron a participar en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, pero sus tres envíos en la capital italiana, resultaron nulos en la ronda clasificatoria del lanzamiento del disco (Grupo 2). Quadra-Salcedo, fue el mejor exponente del “Estilo Erausquin” en el lanzamiento de la jabalina, logrando un envío de 112 metros (la IAAF prohibió el empleo de esa técnica). Concluida su etapa atlética, Quadra-Salcedo laboró contratado por el gobierno colombiano en la selva del Amazona, como etnobotánico (1961-1963). Al regreso a España, fue contratado por Televisión Española como reportero, profesión en la que cubrió grandes acontecimientos, crisis en el Congo, Guerra de Vietnam, Golpe de Estado en Chile (1973) y entrevistó a personalidades, Pablo Neruda, Salvador Allende, Dalái Lama, Indira Gandhi, entre otros. Quadra-Salcedo es fundador del programa Aventura 92, un evento encargado de promover el intercambio entre jóvenes de más de 50 países (América Latina), dedicados al estudio histórico-geográfico y medioambiental. En 1994, junto a sus hijos, Rodrigo, Sol e Iñigo, creó la Fundación 2092, dedicada a la realización de expediciones geográficas y científicas, relacionadas con la celebración del sexto centenario del descubrimiento de América.
Steiner; un argentino nacido en Paraguay, de ascendencia alemana
El decatlonista Tito Steiner tiene algunas particularidades; la primera de ellas, es que nació en Paraguay (1° de marzo de 1952), es de ascendencia alemana y se nacionalizo argentino. Steiner, lamentablemente, tuvo una única participación olímpica, ésta acontecida en Montreal 1976, donde concluyó en el puesto 22, con 7052 puntos (11.37/6.73/13.85/1.84/50.30/15.82/40.26/3.80/49.74/4:43.16), su otra posible contienda olímpica quedó trunca, al plegarse Argentina al boicot estadounidense a los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980. Posterior a Montreal, Steiner aceptó una beca de la Universidad Brigham Young, en Provo, incrementando progresivamente el nivel competitivo. Logró tres títulos universitarios (NCAA). En 1979, conquistó medalla de plata en los Juegos Panamericanos de San Juan. Su cuota personal está acreditada en 8291 puntos, logrados en Provo, el 23 de junio de 1983.
Herrera; excelente velocista, dos veces olímpicos
El venezolano Arquímedes Herrera fue un excepcional velocista con dos experiencias olímpicas. Herrera era natural de Bobures, Sucre (8 de agosto de 1935). El debut olímpico se produce en Roma 1960, siendo el arrancador de la posta 4×100 (Lloyd Murad, Rafael Romero y Hortensio Fucil), finalista (6), luego vendrían los olímpicos de Tokio 1964, donde Herrera tuvo la oportunidad de competir en pruebas individuales, en 100 y 200 metros, avanzando a las semifinales en ambas (7sf1 y 6sf1). Una tercera oportunidad olímpica existió en México 1968, pero la posta venezolana (4×100) no se presentó a la ronda inicial (h3). A nivel panamericano, Herrera conquistó tres preseas en Sao Paulo 1963, dos platas y un bronce.
Mora; debutante en la maratón
El colombiano Víctor Mora archivo dos experiencias olímpicas, con la particularidad de hacerlo primero en maratón y luego en 10 mil metros. Víctor Manuel Mora García, nació en Bogotá, el 24 de noviembre de 1944. Mora fue uno de los primeros iconos del fondo colombiano; su debut olímpico se produjo en Múnich 1972, logrando el puesto 52 (2:37:34.6), entre 76 corredores, cuatro años más tarde, en Montreal 1976, logró el onceno puesto en los 10 mil metros (30:26.57). En su destacada trayectoria atlética, archiva cinco títulos en citas bolivarianas, dos en Maracaibo 1970 y tres en Panamá 1970 (5000, 10000 metros y 3000 con obstáculos); el título (5000 metros) en los Centrocaribes de Dominicana 1974 y presencia en tres citas panamericanas, Winnipeg 1967, Cali 1971 y San Juan 1979. Víctor Mora ganó en cuatro oportunidades la mítica carrera de San Silvestre en Sao Paulo (1972, 1973,1975 y 1981), segundo en hacerlo, luego del belga Gaston Roelants. Actualmente, Mora radica en Quebec, Canadá.
Godina; modelando a la antigua
El estadounidense John Godina, es quizás, uno de los últimos atletas que ha logrado “combinar” la impulsión de la bala y el lanzamiento del disco. Aunque Godina (31 de mayo de 1972), no incursionó en el disco, en ninguna, de sus tres participaciones olímpicas, siempre lo hizo en la bala. En Atlanta 1996, su mejor cita, conquistó plata (20.79), cuatro años más tarde, en Sydney fue relegado a bronce (21.20), para terminar noveno en Atenas 2004 (20.19), una temporada donde había logrado, 21.71. En 1995, Godina envió la bala a los 22.00 metros, encabezando el listado mundial, mientras que lanzó 64.92, en disco, escoltando a Adam Setliff, entre los estadounidenses, esto le dio la opción de competir en ambas pruebas en el mundial de Gotemburgo, conquistando el título en bala (21.47), pero no pudo ir más allá del décimo puesto (60.84), en disco; también lo hizo en las citas mundiales de Atenas 1997, con mejores rendimientos, primero en bala (21.44) y quinto en disco (65.40), en Sevilla 1999, fue séptimo (20.35) y eliminado (62.27), mientras que en Edmonton, era primero (21.87) y eliminado (57.19). Sus cuotas personales quedaron acreditadas en 22.20 (bala) y 69.91 (disco).
Alekna; laureado olímpico, mundial y escolta personal
El lituano Virgilijus Alekna tiene entre sus conquistas, par de títulos olímpicos e igual cantidad, mundiales. Alekna nació en Terpeikiai (Kupiškis), Lituania, el 13 de febrero de 1972 e inició su preparación atlética en la, entonces Unión Soviética, país al que nunca representó en eventos internacionales. Debutó olímpicamente con el quinto puesto en Atlanta 1996, pero cuando arribó a la cita de Sydney 2000, ya ocupaba el segundo puesto en el escalafón mundial de todos los tiempos, con 73.88 (Kaunas, 3 de agosto), logrando el título con 69.30, Alekna repitió el oro en Atenas 2004, ahora con récord olímpico de 69.89. Una tercera medalla llegó en Beijing 2008, bronce, mientras la despedida aconteció con el cuarto puesto en Londres 2012. El escolta del alemán Jürgen Schult (74.08), conquistó, también dos títulos mundiales (París 2003 y Helsinki 2005). Entre sus trofeos está, el haber sido el Atleta del Año (2000) por la revista Track and Field News, fue nombrado Campeón del Deporte por la UNESCO en 2007 y la Orden del Lituano Gran Duque de Gediminas. Alekna, casado con la ex-saltadora Kristina Sablovskytė-Aleknienė, ha formado parte de la guardia personal del primer ministro lituano.
Eddy Nápoles Cardoso – Cuba (Especial para Atletismo Peruano)
