Cuba (Especial Para Atletismo Peruano).-Desde que el popular corredor capitalino Félix “El Andarín” Carvajal hiciera acto de presencia con su rudimentaria vestimenta en los Juegos Olímpicos de San Luis, Estados Unidos, en 1904, otros 190 compatriotas suyos han estado presentes en estas citas estivales, de ellos 115 varones y 76 mujeres.
En cuanto a la participación por provincias, La Habana domina con 40 atletas, seguida de Santiago de Cuba 31, Matanzas 20, Guantánamo 16, Pinar del Río 15, cerrando Villa Clara y Holguín con 11, entre las primeras.
La presencia cubana por ediciones se detalla así, se ha asistido a 15 citas olímpicas, San Luis 1904 (1), Ámsterdam 1928 (1), Londres 1948 (3), Helsinki 1952 (5), Melbourne (2), Roma 1960 (3), Tokio 1964 (3), Ciudad de México 1968 (17), Münich 1972 (17), Montreal 1976 (25), Moscú 1980 (17), Barcelona 1992 (34), Atlanta 1996 (46), Sydney 2000 (33), Atenas 2004 (33) y Beijing 2008 (42).
La primera mujer cubana que asistió a una edición fue la velocista Bertha Díaz en Melbourne, 1956 en los 60 metros con vallas, quien avanzó hasta la semifinal, fase donde fue quinta con marca de 11.2 segundos. Luego de aquel sorprendente cuarto lugar de Félix Carvajal en la carrera de maratón en 1904, hubo que esperar 56 años para ver otro cubano en una final oímpica, honor que correspondió al santiaguero Enrique Figuerola, cuarto en la carrera de100 metros planos en la cita de Roma, 1960.
Cuba acumula un total de 37 preseas, de ellas, 10 de oro, 13 de plata y 14 de bronce. En la edición de Tokio, Japón, celebrada en 1964 se logra la primera medalla, plata, cuando el propio Figuerola, es segundo en los 100 metros, solo superado por el estadounidense Bob Hayes. En esa cita también Miguelina Cobián se convierte en la primera atleta cubana en participar en una fase final, al ser quinta en los 100 metros con crono de 11.72 segundos.
El sexo femenino logra la primera medalla en los siguientes juegos, México, 1968, cuando el relevo 4 x 100 metros integrado por Fulgencia Romay, Violeta Quesada, Marlene Elejalde y la propia Cobián logran la presea de plata al ubicarse derás de la posta estadounidenses.
En la edición de Montreal, Canadá, 1976, el atletismo cubano logra el primer título, hecho que ocurre el 25 de julio mediante el corredor Alberto Juantorena, quien se impone en los 800 metros con nuevo récord mundial de 1:43.50 minutos. Juantorena repite el triunfo cuatro días más tarde en los 400 metros con marca de 44.26 segundos, siendo hasta ahora el único bicampeón olímpico del campo y pista criollo.
En los juegos siguientes, Moscú, 1980, la guantanamera María Caridad Colón en el lanzamiento de la jabalina se convierte en la primera mujer de latinoamerica en subir a lo más alto del podio, al ganar esta prueba con envío de 68.40 metros.
Otros atletas que han logrado más de una presea en estas citas, son el saltador de altura Javier Sotomayor, oro en Barcelona y plata en Sydney; el vallista Anier García, oro en Sydney y bronce en Atenas; la jabalinista Osleydis Menéndez, oro en Atenas y bronce en Sydney; el vallista Alejandro Casañas con medallas de plata en Montreal y Moscú; la martillista Yipsi Moreno con preseas de plata en Atenas y Beijing; la corredora Ana Fidelia Quirot con plata en Atlanta y bronce en Barcelona; Enrique Figuerola, plata en Tokio y México; las corredoras Fulgencia Romay y Marlene Elejalde, con plata y bronce y la velocista Silvia Chivás con dos preseas de bronce.
Los atletas con mayor participación olímpica, – cuatro – son el saltador de longitud Iván Pedroso, el triplista Yoelbi Quesada, quienes compitieron en Barcelona, Atlanta, Sydney y Atenas y la balista Yumileidi Cumbá, que lo realizó en Atlanta, Sydney, Atenas y Beijing. Tres asistencias tienen Enrique Figuerola (1960, 1964 y 1968), Hermes Ramírez (1968, 1972 y 1976), Alberto Juantorena (1972, 1976 y 1980), Alejandro Casañas (1972, 1976 y 1980), Javier Sotomayor, Aliuska López, Idalmis Bonné, Julia Duporty e Ioamnet Quintero (1992, 1996 y 2000), así como Isbel Luaces y Anier García (1996, 2000 y 2004), Yipsi Moreno, Osleydis Menéndez y Zulia Calatayud (2000, 2004 y 2008).
Los atletas que han estado presentes en más fases finales, son Alberto Juantorena (400, 800 metros y 4 x 400), Iván Pedroso (Longitud) y Zulia Calatayud (800 metros y 4 x 400), todos con cuatro, mientras que en tres han estado, Enrique Figuerola, Silvio Leonard, Alejandro Casañas, Miguelina Cobian, Ana Fidelia Quirot e Idalmis Bonné, – incluye especialidades individuales y relevos – en tanto Aliuska López (100 c/v), Osleidys Menéndez (Jabalina) y Yipsi Moreno (Martillo), lo han realizados en una sola disciplina.
La especialidad con más atletas finalistas, – ocho primeros – es la jabalina femenina con 11 ubicaciones, seguida del salto triple masculino y de los 110 con vallas, ambos con ocho ubicaciones, luego está el salto de longitud masculino con siete
Los atletas criollos nunca han estado presentes en las siguientes especialidades atleticas, 5000, 10000 metros planos y 3000 con obstáculos para ambos sexos, caminata de 20 kilómetros para el femenino y de 50 para el masculino.
La especialidad atlética que más medallas ha logrado, – incluyendo ambos sexos – es los 110 metros con vallas con cinco, de ellas, dos preseas de oro, dos de plata y una de bronce (2-2-1), seguida del lanzamiento del disco, (1-1-2) y el relevo 4 x 100 (0-2-2), ambos con cuatro.
En Moscú, 1980, participarón los hermanos Alejandro y Armando Herrera. En Atenas, Grecia, 2004 lo hicieron Ana William y Yeimer López García. En los propios juegos de la capital soviética lo hace David Giralt, mientras su hijo Arnie David lo imita 24 años después asistiendo a la cita de Atenas, 2004. Otros casos de padres e hijos se da con Pedro Pérez Dueñas y su hija Dainelky Pérez, el primero estuvo en Münich, 1972 y Montreal, 1976, mientras que la segunda asistió a Atlanta, 1996. En tanto Juan Martínez Brito intervino en la cita de Barcelona, 1992, mientras que su hijo Lois Maikel, lo hace en Atenas, 2004.
POR EDDY LUIS NÁPOLES CARDOSO
