Ponce, Puerto Rico (Atletismo Peruano). – Cuatro atletas que han corrido por debajo de los 10 segundos en los 100m; siete corredores que han cronometrado menos de 14 segundos en los 110m con vallas; y un duelo entre el ponceño Javier Culson y el estadounidense Johnny Dutch, es solo una adelanto de lo ardua que estará la competencia en el Ponce Grand Prix que se llevará a cabo el sábado, 12 de mayo de 2012 en el estadio Paquito Montaner en Ponce.
El evento que celebrará su sexta edición con el ascenso a la categoría World Challenge de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF por sus siglas en ingles), tendrá a diferencia de otras ediciones, rivalidades de calidad mundialista y olímpica en cada uno de los eventos.
Por ejemplo, en los 100m se confirmó la presencia del medallista de plata olímpica en 4×100 Beijing 2008, el trinitario Keston Bledman quien registró 9.93 en el 2011. A él se enfrentará el estadounidense Travis Padgett, el jamaiquino Nick Ashmeade quien ganó la prueba el año pasado en el Ponce Grand Prix, y el británico Dwain Chambers. Los tres hicieron respectivamente 9.99, 9.96 y 10.01 en el 2011.
En los 110m con vallas el estadounidense David Payne medallista de plata en Beijing 2008, y quien este año ya registró 13.63, reñirá con el también olímpico Richard Phillip de Jamaica quien ostenta 13.40.
En los llamativos 400m con vallas el doble medallista de plata mundial (2009 y 2011), Culson -quien registró en el 2011, 48.32, batallará contra el campeón panamericano 2007, Johnny Dutch quien es el mejor clasificado en ese evento con 48.96. Su marca personal baja hasta 47.63. A ellos se suman Ios jamaiquinos Isa Phillips (48.02) y Danny McFarlane (48.00), y el trinitario Jehue Gordon (48.26).
En los 400m lisos, el campeón panamericano 2011 y del mundial bajo techo 2012 (45.11), el costarricense Nery Brenes se medirá al británico Michael Bingham (46.69 este año) quien fuera medallista de plata mundial 2009 en el 4×400.
Por las damas las estadounidenses Natasha Hasting, Dedee Trotter que hizo 50.94 el sábado y Jessica Beard quien se vistió de oro en el 4x400m del mundial 2011, intentarán mejorar sus tiempos en los 400m. Ambas registraron respectivamente 50.24 y 51.6 el año pasado. En los 100m confirmaron las campeonas mundiales 2011 del 4×100, Bianca Knight y Shalonda Salomón de Estados Unidos. También luce competitiva Laverne Jones de Islas Vírgenes con 11.45
“En esta ocasión se me hace muy difícil destacar un evento sobre otro porque todos tienen una alta calidad competitiva. A la verdad que el ascenso a la categoría World Challenge lo que ha hecho es que ha provocado duelos magistrales en todas las modalidades”, opinó López.
En cuanto a la asistencia de los cubanos el director ejecutivo, José Costas solo dijo que era tentativa y comentó que prefería esperar para confirmar o negar públicamente la asistencia de los hermanos caribeños.
El 6to Ponce Grand Prix que arrancará a las 5:15 p.m. con los relevos 4×100 de las mejores escuelas superiores de Puerto Rico, también presentará los eventos de; jabalina, 200m, y 800m en ambos sexos, pértiga (hombres), 100m con vallas (mujeres), salto largo (mujeres), triple salto (hombres), y 1,500m (mujeres).
Para mayor información los interesados pueden comunicarse al 787-812-7070 de 8:00 a.m. 5:00 p.m. Los boletos ya están disponibles en las oficinas de Voluntarios por Ponce que ubican en el estadio Francisco “Paquito” Montaner. También se pueden adquirir en la entrada del estadio el día del evento.
