La Maratón de Londres 2025 se prepara para una edición sin precedentes, con 56.000 corredores inscriptos y una cifra récord de solicitudes de 840.000 personas quisieron participar, lo que la consolida como la carrera más demandada del planeta, según los organizadores.
Por primera vez en más de una década, casi desde poco después de su debut en la distancia en 2013 con victoria en Hamburgo, Eliud Kipchoge no lidera las apuestas para ganar una maratón. El doble campeón olímpico y antes plusmarquista mundial de la distancia correrá este domingo, su primera carrera oficial con 40 años, una prueba que ganó en cinco ocasiones.
Y aunque su estadística en la distancia es impresionante, con 18 victorias en 23 carreras, sus últimas dos actuaciones, el 10º puesto en la Maratón de Tokio 2024, y antes de llegar a la mitad de la prueba se quedó sin opciones, y retirado en la dura maratón olímpica de París, no invitan al optimismo. Y él parece plenamente consciente de su declive. «Sabía que era el mejor, pero ahora siento que estos son más jóvenes que yo y mejor», explicó.
Y por jóvenes quizá se refiera a Jacob Kiplimo, el ugandés que con 24 años debuta en la distancia tras destrozar el récord mundial de media maratón en febrero, y que rebaja las expectativas de ser el primer hombre que baje de las dos horas, o quizá de sus compañeros Alexander Mutiso, ganador el año pasado, de 28, o Sebastian Sawe, de 30, o Timothy Kiplagat, de 31, todos con marcas en 2h02 y 2h03, o quizá al campeón olímpico Tamirat Tola, etíope de 33.
Aunque Kipchoge asegura que aún será capaz de aguantar un ritmo de salida por debajo de 61 minutos en la primera media maratón y que sigue entrenando igual y tiene objetivos como ganar las seis grandes maratones, y le faltan Boston y Nueva York, su misión en el atletismo parece ahora más proselitista que cronométrica. «Cuando me convenzas de que el mundo se ha convertido en un mundo que corre. Cuando haya 4.000 millones de personas que corren cada día, entonces me retiraré», soltó en enero.
De hecho, gane, suba al podio o se quede lejos este domingo en Londres, Kipchoge ya tiene planes para correr el 31 de agosto el Maratón de Sídney, que se estrena en el circuito de grandes maratones. Hasta ahora, el keniano no anunciaba su presencia en una carrera sin terminar la anterior, pero ahora parece apagar cualquier especulación sobre su retirada con un mensaje claro: hay Kipchoge para rato.
