Eliud Kipchoge no será campeón mundial de maratón este año, porque no estará presente en el Mundial de Atletismo de Eugene ni se pondrá en la línea de salida de los 42 kilómetros el próximo domingo 17 de julio a las 06:15 de la mañana (hora local). La noticia no es novedad, porque desde su debut en la distancia en la primavera de 2013, el plusmarquista mundial nunca acudió al campeonato realizado Moscú, ni tampoco a Pekín, Londres o Doha hace tres años
Sin embargo, la celebración del campeonato en la ciudad estadounidense de Oregón donde nació Nike, la marca que patrocina desde siempre al keniano, había abierto la esperanza de que el doble campeón olímpico buscara el título que le falta en la distancia.
En la pista, Kipchoge sí se colgó el oro mundial, en aquella mítica carrera de 5.000 metros de París 2003 en Saint-Denis, donde se coló en el esperado duelo entre Kenenisa Bekele y Hicham El Guerrouj.
El camino de Kipchoge se despeja así para un gran maratón en otoño. Tras ganar en marzo por primera vez el Maratón de Tokio, todo apunta a que el keniano podría preparar para el 6 de noviembre el Maratón de Nueva York, el único que le falta junto a Boston en su persecución por ganar los seis Majors de maratón.
La selección de Kenia para el Mundial de Eugene
La duda se resolvió después de que la Federación de Atletismo de Kenia develara la lista de los atletas que acudirán a los 42 kilómetros de Eugene: Lawrence Cherono (2h03:04), vencedor en Boston en 2019 y en Valencia el pasado diciembre y correrá otra vez en la capital de Illinois este mes; Barnabas Kiptum (2h04:17), ganador de los maratones de Cannes en 2015, Buenos Aires en 2017 y Hong Kong en 2019; y Geoffrey Kamworor (2h05:23), ganador en Nueva York en 2017 y tres veces oro mundial en la media maratón. La reserva será Geoffrey Kirui (2:06:27).
