Tardó exactamente veinte años (un 21 junio de 1998) para batir el récord mundial de Takahiro Sunada (06:13:33) de los 100 kilómetros. El autor de esta increíble hazaña fue su compatriota Nao Kazami, quien estableció un nuevo récord mundial de la distancia con 6:09:14, durante la Ultramaratón del lago Saroma, la segunda isla más grande en el Japón.
Kazami formó parte de un grupo de al menos cinco corredores que pasaron por el primer maratón en 2:33:36, a un ritmo de 6:04:01. Kazami perdió el contacto con la cabeza cuando sus rivales, Koji Hayasaka y Takehiko Gyoba, se fueron justo antes de la mitad de la prueba llegando a coger una ventaja de aproximadamente 30 segundos que duró hasta casi el kilómetro 75.
Sin embargo, en el último cuarto de carrera Kazami, una de las grandes potencias de Hakone Ekiden, fue el único que pudo mantener algo parecido al ritmo inicial, superando a Hayasaka y Gyoba antes de irse en solitario para meterles más de once minutos.
Clasificación
- Nao Kazami – 6:09:14
- Koji Hayasaka – 6:20:49
- Takehiko Gyoba – 6:22:55
- Hideaki Yamauchi – 6:23:49
- Yoshiki Kawauchi – 6:28:35 (hermano de Yuki Kawauchi)
La Federación Internacional de Atletismo (IAAF) todavía no ha hecho oficial el récord de Kazami debido a la controversia generada sobre si el recorrido del Lago de Saroma cumple todas las exigencias necesarias para que la marca tenga validez.
