El Grand Slam Track, la nueva liga que iba a revolucionar el atletismo se ha declarado en bancarrota al acogerse al capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, un sistema que permite a las empresas del país resolver sus problemas financieros bajo la protección estatal cuando no están en condiciones de asumir sus deudas, según ha contado la organización en un comunicado.
La empresa que montó Michael Johnson, el exitoso atleta de los años 90, cuatro veces campeón olímpico y ocho mundiales en 200, 400 y 4×400, quiere así estabilizar sus finanzas después de que trascendiera que debe más de 10 millones de dólares a sus socios, proveedores y atletas. “A principios de año, tras el fracaso de la financiación comprometida, GST realizó importantes esfuerzos para abordar sus problemas de liquidez y buscó negociar acuerdos de pago que dieran una recuperación de dinero significativa para las partes interesadas. Sin embargo, una reorganización supervisada por un tribunal se consideró la vía más prudente”, explican en un comunicado.
El Grand Slam Track nació con la promesa de 30 millones de dólares de presupuesto y la financiación de Winners Alliance, un fondo del multimillonario Bill Ackman, aunque The Athletic reveló después que en realidad la competición nunca llegó a tener ese dinero en sus arcas y así, después de varios mítines que no colmaron tampoco las expectativas en cuanto a audiencias y gradas llenas en Kingston, Miami y Filadelfia, Michael Johnson decidió anunciar la suspensión del último de los cuatro fines de semana de competición previstos a finales de junio en Los Ángeles.
La competición pidió ayuda sin éxito a World Athletics, la federación internacional, para que le ayudara a pagar la mitad de lo que debe, y tras su negativa aceptó acogerse a esa figura legal para intentar sobrevivir.
“Grand Slam Track se fundó para crear una plataforma profesional que refleje el talento y la dedicación de los atletas de este deporte. Si bien ha enfrentado problemas importantes que han causado frustración a muchos, incluido yo mismo, me niego a renunciar a la misión de Grand Slam Track y al futuro que estamos construyendo juntos”, declaró el atleta, que, aunque no habla ya de 2026, sigue empeñado en que existe la posibilidad de recuperar la competición buscando nuevas fuentes de inversión en el futuro.
Johnson, eso sí, prometió en agosto que la competición de atletismo no regresaría hasta que no liquidase las deudas pendientes con los atletas y recuperara su confianza.
De momento, USATF, la federación internacional, anunció un calendario de 17 reuniones de atletismo al aire libre entre el 28 de marzo y el 12 de julio de 2026 por todo el país con menos ambición en cuanto a premios (50.000 dólares a los dos atletas más valioso al final del circuito) pero, quizá, más realismo.
El Grand Slam Track se había anunciado con 12,6 millones de dólares y un polémico formato que excluía los concursos para centrarse en carreras y obligaba a los atletas a correr dos distancias distintas durante el fin de semana para elaborar una clasificación conjunta de ‘grupos de pruebas’ que se quedó a medias con la suspensión de la última cita.
Hace unos días, el pertiguista Mondo Duplantis, que ha disparado la venta de entradas para el Mitin de Londres de la Liga de Diamante el 18 de agosto con el anuncio de su presencia, le mandaba un recado a Michael Johnson por despreciar su especialidad. “Hay otro circuito que ha intentado excluir los concursos y no les fue muy bien”, dijo el sueco para defender a los saltadores y lanzadores en el atletismo.
Fuente: Runners World
