La Federación Internacional, World Athletics, publicó un plan estratégico oficial para implementar cambios en diversas disciplinas. La acción se prevé en un plazo de cuatro años, entre 2024, año olímpico, y 2027, año de Mundial en Pekín, antes de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Los nuevos eventos serán los 4x100m mixto y milla con obstáculos
La entidad presidida por Sebastian Coe, que en los últimos meses ha expresado de forma pública su preocupación por el «producto atletismo», expresa en la justificación de su programa de innovación la intención de mejorar el atletismo y expandir su audiencia. Pretenden acelerar los mítines, hacerlos más atractivos para el espectador y enfocar el protagonismo en los atletas, mediante más y más prestigiosas competiciones y el uso de las redes sociales.
Uno de los principales cambios promovidos por World Athletics es una nueva estructura para las temporadas al aire libre, enfocadas siempre a un campeonato global a final de año. En los años sin Juegos Olímpicos o Mundiales, introducir una nueva competición (de nombre y naturaleza diferente al Campeonato del Mundo) de carácter internacional en la que los atletas cierren la temporada. Buscan, así, incentivar la competitividad y aumentar los ingresos de los deportistas.
Uno de los cinco pilares que destaca World Athletics en el comunicado es la innovación en las diferentes disciplinas que entran bajo el paraguas del atletismo. Apuntan al desarrollo, con el fin de mantener la relevancia y el entretenimiento con las nuevas herramientas a su disposición: tecnología, sistemas y procesos. Ya han comenzado los experimentos con:
Nuevos eventos: 4x100m mixto y milla con obstáculos
World Athletics ha empezado el diseño de nuevas pruebas para el circuito mundial, como un relevo mixto de 4×100 metros (del cual ya hablaron durante el Mundial de Relevos en Bahamas) y una milla con obstáculos. Se aclara que todas las propuestas pasan ahora a un estado de experimentación y serán incluidas en los torneos internacionales solamente si las pruebas funcionan.
Cambios en los saltos y los lanzamientos femeninos
También entran en fase de prueba muchos cambios en los concursos, donde el enfoque de la federación internacional sigue siendo el entretenimiento y el incremento de las audiencias. Entre los cambios mencionados se encuentra la polémica «zona de despegue» en los saltos horizontales que pretende acabar con la tabla y los nulos milimétricos en la longitud y el triple salto.
Los nuevos puntos en este plan de innovación son: nuevas tecnologías que mejoran la eficiencia de los medidores, nuevas maneras de desempatar en los saltos con nueva tecnología y revisar el peso de los artefactos del lanzamiento de peso y el lanzamiento de jabalina femeninos.
World Athletics resume el propósito de este plan al final del comunicado: «La innovación a todas las escalas ayudará a crear un atletismo con futuro y elevar el talento de nuestros atletas, con ayuda para ellos y todo el deporte para maximizar su potencial y su valor. Pero todo empieza con nuestros eventos y nuestras competiciones. Nuevos eventos que atraigan nuevos fans y retransmisiones significan más dinero para atletas y federaciones, para el atletismo en general. Esa es nuestra prioridad con la estrategia de cambio pionero en los próximos cuatro años (2024-2027)».
