La presente entrega de Atletas Olímpicos (34) incluye al ecuatoriano Silvio Guerra, tres veces olímpico; el maratonista etíope Abera, primero con títulos olímpico y mundial; el peruano Deza Ganoza, tras las huellas de su padre; el marroquí Gharib, rey en Beijing; los kenyanos Lel, sin éxitos olímpicos, pero rey en otras maratones, Kirui, con títulos mundiales y Kipsang, se fue directo a la ruta y el etíope Ghebreslassie, debutando temprano en la maratón.
Guerra, tres maratones olímpicos a cuesta
Aun cuando no haya podios olímpicos en los archivos de Silvio Guerra, el corredor ecuatoriano estuvo presente en tres Juegos Olímpicos, debutó en Atlanta 1996, le siguió Sydney 2000 (14°), cerrando en Atenas 2004 (61°). Guerra nació en la localidad de San Gabriel, perteneciente a la provincia de Carchi, en el norte de Ecuador, pero Guerra se formó en la Confederación Deportiva de Pichincha. En los eventos Bolivarianos, se agenció tres preseas en Cochabamba 1993, oro en 1500 y 5000 metros y bronce en 3000 con obstáculos, en Barquisimeto 1989, había logrado plata en media maratón). En los ODESUR, en lima 1990 conquistó el título en 10000 y plata en 5000 metros. Sus marcas personales lo ubican entre los mejores fondistas de Sudamérica, con 13:30.69, en 5000 metros; 27:47.8, en 10000 metros y 2:09:49, en maratón (octavo en Chicago 1997). Silvio logró algunos éxitos en diferentes maratones, segundo en Boston (2001), tercero en Karstadt (2004).
Abera, primero con títulos olímpicos y mundiales
El etíope Gezahegene Abera era casi un “novato” cuando participó en la maratón olímpica de Sydney 2000, había debutado en esta prueba el año anterior, con el cuarto puesto en la Maratón de Los Ángeles (abril), le siguió el mundial de Sevilla (agosto), pero terminó el año con un sensacional triunfo en la Maratón de Fukuoka (diciembre), al derrotar por un segundo al francés Mohamed Ouaadi (2:07:54). En el año olímpico, en el Maratón de Boston, al kenyano Elijah Lagat, lo declararon ganador con el mismo tiempo que Abera (2:07:47), este era su ensayo olímpico. En Sydney, la prueba estuvo dominada por la marea africana, con el kenyano Eric Wainaina y los etíopes Tesfaye Tola y Abera en la punta, el primero en atacar fue Wainaina, pero sobre el kilómetro 39, Abera lo sobrepasó, coronándose campeón olímpico, siendo el tercer etíope en titularse, tras Abebe Bikila y Mamo Wolde. En 2001 se consagró titular mundial en Edmonton, primer maratonista en poseer los títulos olímpico y mundial. En 2003 volvió a vencer apretadamente en una maratón, al ganar en Londres con el mismo tiempo que el italiano Stefano Baldini (2:07:56).
Deza Ganoza; olímpico igual que su padre
El peruano Alfredo Deza Ganoza pudiera constituir uno de los casos únicos en el atletismo olímpico. Deza Ganoza (24 de agosto de 1979) tuvo una experiencia olímpica, ésta en Sydney 2000, cita a la que llegó a los 21 años y con el título mundial junior a cuesta, al ganar en salto de altura en Annecy 1998, pero en los Juegos Olímpicos no logró avanzar a la final, 2.10 (18qA)). Ahora, resulta que Deza Ganoza es hijo de Alfredo Deza Fuller, atleta peruano, también con una participación olímpica, México 1968 (110 con vallas), algo poco común. Deza Ganoza, asistió al mundial de París 2003 (tres nulos), en Juegos Panamericanos, fue séptimo en Winnipeg 1999 (2.15) y décimo en Santo Domingo 2003 (2.13); ganó los Bolivarianos de Arequipa 1997 (2.15), medallista de bronce en el Iberoamericano de Huelva 2004 (2.21) y se ubicó sexto en Río de Janeiro 2000.
Gharib, en el reino de Beijing
El marroquí Jaouad Gharib circuló por las pruebas de pista antes de dedicarse a la prueba de maratón, llegando a correr 7:39.22 en 3000 metros, 13:19.69 en 5000 metros y 27:29.51 en 10000 metros. En 2003 debutó en la maratón, con 2:09:15 en Rotterdam, luego mejoró a 2:08:31, al ganar en París. Cuando Gharib enfrentó la maratón olímpica de Beijing 2008, ya había corrido cuatro años en Atenas, donde se ubicó onceno, mientras que en la capital china ocupó el segundo puesto, con su segunda mejor marca, hasta ese momento, 2:07:16. Luego de Beijing, Gharid continuó progresando en sus tiempos, logrando 2:05:27 en la Maratón de Londres (3), también corrió en las principales carreras, Londres, New York, Berlín.
Lel, sin títulos olímpicos y rey en otras maratones
El kenyano Martin Lel tuvo su única oportunidad olímpica a los 30 años, cuando asistió a la maratón correspondiente a la cita de Beijing 2008, donde se ubicó quinto, pero entre 2002, primer maratón (Venecia) y 2008 fue consolidándose en la élite de la prueba, con ubicaciones destacadas en los principales maratones, primero en New York, tercero en Boston (2003), tercero en Boston (2004), primero en Londres (2005), segundo en 2006 y primero en 2007, año que también en New York, mientras que el año olímpico había triunfado en Londres (2:05:15).
Kirui, sin la gloria olímpica y con títulos mundiales
El kenyano Abel Kirui califica como uno de los maratonistas más laureados de los últimos años. Con 24 años se ubicó noveno en la Maratón de Berlín (2:17:47), pero al año siguiente (2007) se colocó en el podio, segundo, pero logró 2:06:51, su mejor tiempo hasta ese momento. En 2008 quedo fuera del Team Olímpico (Samuel Wanjiru, Martin Lel y Luke Kibet), había vencido en Wien, pero el 2009 lo abrió con el tercer puesto en Rotterdam (2:05:04), seguidamente se coronó campeón mundial en la cita berlinesa, se tomó un “descanso” en 2010, quinto en Londres, para ganar el mundial de Daegu 2011, al año siguiente corrió dos veces en Londres, la primera en el London Marathon (abril), sexto puesto y la segunda, en el maratón de los Juegos Olímpicos, segundo lugar, adelantado por el ugandés Stephen Kipotrich.
Kipsang, se fue directamente a la carretera
El kenyano Wilson Kipsang Kiprotich atesora una participación olímpica, ésta en Londres 2012. Kipsang como muchos corredores kenyanos, no pasó por los eventos de pista y fue directamente a las pruebas de carretera, sus inicios datan de 2008, cuando corre 10 kilómetros en San Juan (3) y las medias maratones de Berlín (6), Tarsus (1) y Nueva Delhi (2). En 2009 logra correr la media maratón en 58:59 segundos, al año siguiente corre su primer maratón, París, donde hace 2:07:13, pero en 2011 gana la Maratón de Frankfurt, con 2:03:42, la segunda mejor marca del mundo. En el año olímpico ganó el London Marathon (2:04:44), pero no tuvo igual fortuna en la maratón olímpica, donde fue tercero.
Ghebreslassie, un maratonista precoz
Cuando el eritreo Ghirmay Ghebreslassie asistió a su primera cita olímpica, no había cumplido los 21 años, esto ocurrió en Río de Janeiro 2016, pero viajó a la cita brasileña con el título mundial a cuesta, ganado en Beijing 2015, donde se convirtió en el corredor más joven en triunfar en la maratón en los Campeonatos Mundiales de Atletismo. Ghebreslassie nació el 14 de noviembre de 1995 y a los 18 años logró correr la media maratón en 1:00.09 (Paderborn, 30 de marzo de 2013), mientras que al año siguiente, debutó en la maratón, con el sexto puesto en Chicago (2:09:08), en 2015, fue segundo Hamburgo con 2:07:47, mientras que en el año olímpico fue cuarto en Londres, cuarto en la cita olímpica y terminó el año, con el triunfo en New York.
Eddy Nápoles Cardoso – Cuba (Especial para Atletismo Peruano)
