Frente a las zapatillas de última generación, tan cotizadas como los gadgets tecnológicos más innovadores, el más artesanal de los calzados: unas sandalias. De color azul y de plástico, para más señas. Y que no falten, de complemento, los calcetines negros. Así, con sandalias pero no a lo loco (con los pies tapados), es como el etíope Amogne Sendeku Alelgn ha sorprendido al mundo. La culpa la tienen sus victorias en dos maratones de primer nivel en China, separadas por tan sólo siete días de diferencia.
Primero, el corredor africano se impuso en el Maratón Internacional de Jingyuan. Después, lo hizo en el de Songshan Shaolin. Pasó de una punta del país asiático a la otra y no dejó de alzarse victorioso. Ni de calzar unas chancletas cuyos días de mayor lustre, desde luego, ya pasaron a mejor vida.
La proeza de Amogne ha impactado a algunos incondicionales del atletismo. “Es realmente talentoso. Comparado con otros corredores con mucho mejor equipamiento, sus sandalias parecen ser la evidencia más clara de su auténtica habilidad. Le están diciendo al mundo que un buen corredor puede ganar sin ninguna ayuda adicional”, comentó un fan.
Sin embargo, otro se cuestionó si las sandalias no tendrían truco. “Quizá suene tonto preguntar esto, pero… ¿Y si las chanclas pueden ayudar al corredor a aumentar su resistencia?”. El propio Alelgn se encargó de descartar cualquier tipo de ‘dopaje’ cuando se refirió a la “buena suerte” como clave fundamental de sus primeros puestos en tierras chinas.
No es el primer atleta africano que corre y gana de una forma peculiar. Es imposible superar la hazaña de Abebe Bikila en el maratón olímpico de Roma 1960. Compatriota de Alelgn, pasó a la historia por desechar unas zapatillas Adidas y competir descalzo. Y no sólo eso: se colgó el oro con récord del mundo incluido (dos horas, 15 minutos y 16 segundos).
